Как мы уже говорили, необходимость получения безмасляного сжатого воздуха побудила производителей компрессоров изготовлять компрессоры, которые бы подавали потребителю незагрязненный парами масла сжатый воздух. Одними из первых таких компрессоров стали винтовые компрессоры. Однако самые начальные винтовые безмасляные компрессоры отличались невысоким коэффициентом полезного действия, а также имели достаточно большие габариты. Профиль винтов при этом тоже были не оптимальным. Но в начале 1970 года стали изготавливаться винтовые пары с профилем, за счет которого достигался достаточно высокий КПД. А за счет повышения уровня технологии производств винтовые компрессоры стали представлять собой высокоэффективные компрессорные станции.
Безмасляные винтовые компрессоры можно разделить на три типа: сухие безмасляные компрессоры с одной ступенью, сухие безмасляные винтовые компрессоры с несколькими ступенями и безмасляные компрессоры с водяным впрыском. Начнем с сухих одноступенчатых компрессоров. Данные компрессоры предназначены для получения сжатого воздуха при давлении не выше 5 атмосфер. Этот факт объясняется тем, что в одной ступени винтового компрессора эффективно сжимать воздух можно только до подобного давления. Если же нам необходимо получить сжатый воздух под давлением 8 бар или выше, то применяют уже 2 ступени, так как сжатие воздуха должно происходить по изотермическому процессу (или близкому к нему) для экономии затрачиваемой работы.
Винтовые безмасляные компрессоры с впрыском воды в полость сжатия - уникальные компрессорные станции, которые появились не так давно. Хочется отметить тот факт, что альтернативы данным компрессорам практически нет, если нужно постоянно расходовать сжатый воздух при среднем давлении. Давление до 13 атмосфер можно получить даже в одной ступени, так как при сжатии воздух охлаждается впрыскиваемой водой и процесс сжатия стремится к изотермическому процессу. При этом вода выполняет фильтрующую функцию, уплотняющую (уплотняет зазоры между винтами, между винтами и корпусом), а также смазывающую функцию. Если же называть лидеров компрессорного рынка, у которых наиболее качественные винтовые компрессоры с водяным впрыском, то можно назвать таких производителей как Atlas Copco (компрессоры серии AQ), Kraftmann (безмасляный компрессор Polaris) и Alup (компрессоры серии Lento).
